“魔琺科技”獲1.3億美元融資，資本助燃下，元宇宙離《終極玩家》還有多遠？

每經記者 姚亞楠  唐如鈺    每經編輯 肖芮冬    

今日（4月6日），“魔琺科技”宣布連續完成B輪、C輪融資，總金額1.3億美元，投資方包括紅杉中國、北極光創投、五源資本、銀愿景基金二期等。公開資料顯示，“魔琺科技”成立于2018年，主要為虛擬內容和虛擬人的規?；?、互動化、智能化提供基礎設施。

元宇宙是當下創投市場當之無愧的風口，虛擬人作為入場券其熱度也隨之攀升，有望成為元宇宙中最先盈利的板塊，因此也吸引了眾多投資機構、互聯網巨頭的爭相布局。

2021年掀起元宇宙熱以來，資本主要的聚焦點之一即是“虛擬人+社交”，更有甚者調侃元宇宙的盡頭是社交。對此，有投資人表示，虛擬社交是元宇宙概念落地的重要形態，其變現路徑也在一定程度上得到驗證，但現有技術尚不能構建成熟的元宇宙社交形態。而在北極光創投創始管理合伙人鄧鋒看來，下一代的互聯網平臺，將以3D媒介形式為主，虛擬人將扮演重要的信息載體，不過虛擬人成本居高不下，難以普及和應用落地。

虛擬人火熱，創業公司和互聯網大廠爭相布局

從時尚博主AYAYI、美妝達人柳夜熙、到清華虛擬女學霸華智冰，越來越多的虛擬人開始走進我們的生活。記者注意到，圍繞著虛擬人的設計、制作、生態打造，一批創業公司涌現，部分企業已獲知名投資機構注資，虛擬人的技術和運營是資本關注的焦點。

除了創業公司，在不斷出圈的虛擬人賽道，互聯網大廠也動作頻頻。例如，百度曾推出數字人平臺“百度智能云曦靈”，可提供多種數字人生成和內容生產服務；阿里看重直播帶貨，在冬奧會期間曾推出虛擬帶貨主播冬冬，在直播中協助推廣奧運特許產品；今年1月，字節跳動被曝投資杭州李未可科技有限公司，該公司開發了同名虛擬IP“李未可”，其將在XR眼鏡中通過AI與用戶交互。

事實上，當下虛擬人制作成本居高不下，同時也面臨著行業標準匱乏、生產效率低下等困境。記者注意到，此次獲得融資的“魔琺科技”擁有全棧式端到端虛擬內容智能化制作、虛擬人打造和運營技術，并自研了專業級和消費級虛擬直播技術，以及三維AI虛擬人能力平臺。該公司創始人兼CEO柴金祥認為，元宇宙的本質是以三維原生虛擬內容和虛擬人為核心的信息載體和互動方式升級，其希望為虛擬內容和虛擬人的規?；⒒踊⒅悄芑峁┗A設施。

元宇宙的終極形態是頭號玩家？

事實上，2021年掀起元宇宙熱以來，資本主要的聚焦點之一即是“虛擬人+社交”，更有甚者調侃元宇宙的盡頭是社交。對此，有投資人即表示，虛擬社交是元宇宙概念落地的重要形態，其變現路徑也在一定程度上得到驗證；但該賽道對軟硬件技術支持、終端運營等有著極高的要求，現有技術尚不能構建成熟的元宇宙社交形態。

在北極光創投創始管理合伙人鄧鋒看來，下一代的互聯網平臺，將以3D媒介形式為主，虛擬人將扮演重要的信息載體。現在的3D建模行業缺少流程化、標準化，成本高、效率低，虛擬人成本居高不下，難以普及和應用落地，北極光持續在尋找行業的顛覆者。

值得注意的是，元宇宙投資熱以來，雖然機構爭相布局各細分領域，但頭部資本仍主要集中在基礎型工具應用以及主播、游戲、社交等場景。

對此，北極光創投相關投資人對《每日經濟新聞》記者表示，從元宇宙投資邏輯而言，在賽道發展的早期布局基礎設施尤為重要，“如果基礎設施沒有保障，那元宇宙內容形態也難以成熟，在此領域北極光主要布局了小冰和魔琺科技兩家公司”。

事實上，去年以來獲得融資的元宇宙底層技術企業雖然多，但在產業鏈上多呈分散狀態，全棧型企業并不多見。前述投資人就介紹稱，從海外元宇宙企業發展經驗來看，在產業鏈上相對分散或功能相隔離的工具型企業，其競爭壁壘不高且發展面臨的天花板明顯，最終能跑出來的也大多被互聯網、AI巨頭所收購。相比之下，全棧型平臺則打通了產業鏈各個環節，具備更高的增長空間和創收能力，因此更具備獨立IPO的潛力，“從基金退出和收益而言，優質的全棧型平臺是為更理性的投資標的”。

雖然元宇宙熱加速了資本與創業者在虛擬人+領域的布局，但降本增效仍是行業亟待攻克的難題。換言之，數字人定制慢、定制貴、運營難是制約其發展的一大瓶頸。在前述北極光投資人看來，貴和慢的主要原因是缺乏標準化、流程化、智能化、自動化的建模、管理、運營的協同平臺。“虛擬人貴不僅僅在技術，還貴在其中反復的溝通成本、返工成本、時間成本和人力成本等。所以打通技術層的各個環節，提供一套標準化的制作管理流程，是提升制作效率和降低成本的關鍵。”

談及虛擬人的更多應用場景，他表示，除了當下已經落地較多的AI直播和營銷帶貨等場景外，未來可以想象的是企業、機構、個人都會擁有一個Avatar（在游戲或網絡世界的化身），并活躍于元宇宙。

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封面圖片來源：攝圖網_300431501