新冠肺炎大暴發本可避免？美媒：早期預警計劃去年被關閉

據洛杉磯時報報道，一項于去年9月被特朗普政府關閉的流行病早期預警計劃，本有可能成為阻止新冠肺炎全球蔓延的有效工具。據該報道指出，該預警計劃由美國國際開發署啟動，從2009年開始運行直至去年9月底，致力于培訓全球多國的科學家，幫助他們提早發現可能存在的新病毒，并應對像新冠肺炎這類全球性的流行疾病。

曾確認160種新型冠狀病毒，預警計劃專門防范全球性疫情

該預警項目名為PREDICT （預測），于2005年H5N1禽流感爆發后啟動，致力于從搜集到的10,000多只蝙蝠和2,000多只其他哺乳動物標本中尋找危險病毒。該項目一共發現了大約1200種可從野生動物傳播到人類的病毒。洛杉磯時報指出，這項發現說明了“全球流行疾病的潛在信號”。該計劃確認的病毒種類中，有160多種屬于新型冠狀病毒，高度類似于目前正在全球肆虐的新型冠狀病毒。報道還指出，接受該項目培訓的科研人員和實驗室就包括識別出本次病毒的武漢病毒研究所。

資金用盡科研團隊遭遣散，專家稱“短見”、疫情早有預料

該項目的主要參與者，生態健康聯盟主席彼得·達薩克說，去年九月PREDICT團隊資金枯竭，無法繼續野外研究工作，而數十名科學家和研究員也因此被解散。“我們不能放棄這樣大規模，具有主動預見性的流行病預警計劃，這是至關重要的，”達薩克說，這項計劃本該對這次新冠肺炎疫情的防范起到作用，而去年的削減行動，“不論從哪個角度看都是短見的做法”。

“冠狀病毒很容易在各物種之間傳播，這類病毒正是人們預防大流行所需要關注的病毒。”前PREDICT全球負責人喬納·馬澤特告訴洛杉磯時報。她說，這次全球疫情的爆發他們已有所預料。“可以說不幸的是，我們并沒有感到驚訝。”

政府多次削減衛生預算，再次啟動計劃效果尚不可知

洛杉磯時報指出，特朗普在執政期間，領導政府多次做出削減全球衛生項目預算，降低全球衛生安全重要性評級等錯誤決策，甚至還提議削減對科學機構的資助，撤銷國家安全委員會中重要的全球衛生職位等。今年初，美國立法者曾致信政府，要求其說明停止資助PREDICT的理由。參議員伊麗莎白·沃倫、安格斯·金聯合致信美國國際開發署寫道，“鄭重面對并預防冠狀病毒和潛在的全球流行性疾病是非常重要的，這需要足夠的資源，聯邦政府與專家之間的配合協調。” 

至此，美國國際開發署在本周批準了緊急資金，又重啟了該計劃。然而，至于重啟幾乎是否對當前的疫情能起到任何緩和作用，洛杉磯時報指出，“尚不清楚”。該報道還援引達薩克說，能夠認得清楚病毒，明確打擊目標的做法“屬于常識，而我們卻都躲起來等著疫苗的出現，用這樣的方法來抗擊危險的病毒是不好的全球戰略。”