奧巴馬縮短假期以應對“財政懸崖”挑戰

美國白宮26日說，美國總統奧巴馬將于當天從夏威夷啟程返回華盛頓，以應對迫在眉睫的“財政懸崖”挑戰。

按照白宮公布的日程安排，奧巴馬將于26日晚間啟程飛回華盛頓。在“財政懸崖”談判進程受阻前，奧巴馬原計劃在夏威夷休假到明年1月初。

奧巴馬于21日離開華盛頓赴夏威夷休假。啟程前他在白宮召開新聞發布會說，他已要求國會領導人在未來幾天拿出方案，以確保中產階級稅收不會上升，確保200萬失業者不失去政府救濟，并為下一步促進經濟增長和控制赤字的工作奠定基礎。他認為這是一個年底前可以完成的目標。

國會議員將于27日返回華盛頓，屆時距離年底“財政懸崖”的最后期限將不到一周。由于上周共和黨占多數的眾議院未能通過眾議院議長博納提出的備選計劃，談判下一步如何推進的焦點正轉向民主黨占多數的參議院。據悉，白宮助手已開始和參議院民主黨人討論預算計劃的細節。

如果美國國會不能在年底前達成妥協，由于布什政府的減稅政策將于年底到期，去年兩黨達成的10年內減少1．2萬億美元政府開支的“自動減赤機制”將于明年啟動，美國將于明年初迎來個人收入所得稅等稅率上升和政府開支減少的局面，兩者疊加的效應約有6000多億美元。

經濟學家認為，這樣的財政緊縮雖然有利于美國降低赤字和削減債務，但將減少美國民眾的可支配收入并抑制消費支出，從而給經濟復蘇帶來沖擊。數周來，白宮和國會一直在就如何避開“財政懸崖”密集磋商，但尚未達成協議。兩黨關于“財政懸崖”的核心沖突在于是否給美國最富有的民眾加稅以及是否大幅削減社會福利支出。